...Né le 18 février 1923 à Wattrelos, ses parents travaillent alors dans l'industrie textile en qualité de trieuse et trieur de laine, pour l'entreprise du peignage Motte rue d'Avelghem à Roubaix. Issu d'une famille de quatre enfants : deux filles et deux garçons, sa mère cessa son activité à sa naissance. Son père, fervent partisan des idées communistes, l'emmena dans d'importants meetings organisés par le PCF dès l'àge de huit ans.
Elevé dans cette ambiance familiale, Emile s'est senti très tôt concerné par les problèmes de la lutte et du militantisme.
...Muni du certificat d'étude primaire, il commence à travailler dès l'âge de douze ans. Il apprendra alors le métier de tisserand aux établissement Fauvarque, rue de Saint Amand à Roubaix. Y sont fabriqués des serviettes de toilette et de ménage. Il connu en cette année 1935, son premier accident de travail. Blessé assez sérieusement à la tête et après quelques soins rudimentaires, il ne cessera pourtant pas le travail.
...Pour se rendre à l'usine, son lieu d'habitation étant distant de près de deux kilomètres, il aura pour compagnon de trajet un tisserand très qualifé et une dynamique ouvrière de préparation. Ils se prénomment Henri et Germaine, tous deux également marqués par les idées du PCF. A chaque allers / retours, les discussions sont déjà passionnées et il essaie de prendre part à leurs débats. C'est dans cette entreprise qu'en 1936, il participera à sa première grève. Jugé trop jeune par le comité de grève, ile ne pourra pourtant pas participer à l'occupation des locaux.
